Existen muchos tipos y variedades de especias en el mundo, pero las conocidas y utilizadas en repostería aún son pocas, como la pimienta, el ají, la canela, la vainilla y algunas otras.

Muchas veces tendemos a confundirlos con las hierbas aromáticas, pero son dos productos completamente diferentes. 

que son las especias
Las especias son sustancias vegetales, a veces también llamadas drogas, que generalmente proceden de países tropicales, en particular de la India, Indonesia e Indochina. El término deriva del latín ESPECIES, luego se transformó en especias durante la Edad Media e indicaba aquellas sustancias valiosas y olorosas de origen vegetal procedentes de territorios lejanos y que se utilizaban en la cocina y en el campo médico (pequeña curiosidad: al farmacéutico lo llamaban "speziale").

Hoy en día, las especias están más extendidas en la tradición gastronómica de los países del este o del norte de Europa. Aquí en Italia se utilizaron en la Edad Media y con el tiempo su uso disminuyó, también porque se pensaba que tenían poderes mágicos. Las especias también eran muy preciadas y demandadas porque podían disimular los malos olores y sabores de los alimentos mal conservados: basta pensar que en la antigüedad sólo existían sal, aceite y vinagre para conservar los alimentos. Esta capacidad conservante viene dada por los aceites esenciales, que tienen una composición muy compleja, pero en cada uno de ellos prevalece un sabor u olor característico que diferencia las especias entre sí.
Por especias nos referimos a las diferentes partes de una planta, como raíces, flores, frutos, bayas o corteza, pero siempre caracterizadas por fuertes elementos aromáticos. Las especias casi siempre se secan y se utilizan en su forma original, molidas o en polvo.

Las especias se pueden dividir y agrupar en diferentes grupos gracias a sus características: sabor, aroma, color, picante y frescura.

Las especias no contienen gluten.

Las especias, al ser sustancias vegetales, no contienen gluten de forma natural, pero es posible que no se garantice que algunas de ellas estén libres de gluten porque se procesan en fábricas donde se utilizan o contaminan ingredientes que contienen gluten.

Cuáles son las especias más utilizadas en repostería

Entre las especias más utilizadas para la elaboración de postres encontramos:

Canela, clavo, anís, anís picante, comino, nuez moscada, jengibre, azafrán, amapola, hinojo, pimentón, pimienta negra, pimienta rosa, vainilla, cardamomo, pimienta blanca, macis, rábano picante...

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